Un bois sacré aux usages ancestraux

Le bois de Gaïac est connu pour produire une résine naturellement parfumée qui dégage, à la combustion, une odeur chaude, boisée, légèrement balsamique. Utilisé dans des traditions spirituelles, il est aussi apprécié dans les bains, les onguents, ou les mélanges pour parfums maison. Sa réputation en tant que "bois sacré" remonte à l'époque coloniale, où il était surnommé "bois saint" pour ses vertus réputées.

Description

Bois brun à brun-vert, très dense, coupé en éclats ou morceaux irréguliers. Parfum boisé et résineux, durable. Présente parfois des traces visibles de résine naturelle.

Nomenclature

• Noms communs : Gaïac, bois de vie, bois saint, lignum vitae
• Nom latin : Guaiacum officinale
• Famille : Zygophyllaceae
• Partie utilisée : Bois
• Forme : Coupé, éclats, morceaux
• Origine : Amérique centrale, Caraïbes
• Nom en anglais : Lignum vitae wood
• Nom en allemand : Guajakholz
• Nom en espagnol : Madera de guayaco
• Nom en italien : Legno di guaiaco
• Nom en arabe : خشب الغاياك

Vertus principales

Apprécié pour sa richesse en résine, le bois de gaïac est utilisé en encens, parfumerie, soins artisanaux et dans certaines traditions de fumigation pour purifier l’air ou accompagner des rituels bien-être. Il est également recherché pour son esthétique dense et lustrée dans la fabrication d’objets ou d’outils traditionnels.

Principaux constituants

Guaiacol, guaiacine, lignine, résines, acides phénoliques, composés aromatiques volatils.

Utilisation et posologie

• Encens : Utiliser les éclats sur un charbon ardent ou dans des mélanges résineux.
• Bain : Infuser dans l’eau chaude pour une expérience aromatique traditionnelle.
• Macérât : Pour extractions huileuses ou alcooliques à des fins artisanales ou cosmétiques.

Précautions, effets secondaires et contre-indications

• Ne pas ingérer. Usage réservé à l’usage externe ou artisanal.
• Éviter chez les personnes allergiques aux bois exotiques ou sensibles aux huiles essentielles.
• Tenir hors de portée des enfants. Conserver à température ambiante dans un contenant hermétique.

Histoire et origine

Importé en Europe dès le XVIe siècle, le gaïac était considéré comme un remède précieux contre de nombreuses affections. Son bois fut utilisé dans la fabrication de boules de quilles, de roulements navals et d’objets rituels en raison de sa dureté exceptionnelle. Il est aujourd’hui protégé dans de nombreux pays, son exploitation étant strictement encadrée.

Informations diverses

• Conditionnement : vrac, sachet kraft, boîte en métal ou bocal en verre.
• Conservation : à l’abri de l’humidité, de la lumière et de la chaleur.
• Durée de conservation : longue durée, jusqu’à plusieurs années dans de bonnes conditions.

Sources et références

• Pl@ntUse – https://uses.plantnet-project.org
• Base Tropicos – Missouri Botanical Garden
• Ouvrages historiques d’herboristerie caribéenne

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