Opuntia – fleur de cactus Nopal

Originaire d’Amérique centrale, le Nopal est un cactus comestible traditionnellement utilisé autant pour ses raquettes que pour ses fleurs. Ces dernières, éclatantes lorsqu’elles sont fraîches, sont récoltées à maturité puis séchées lentement. Elles font partie des plantes associées à l’alimentation fonctionnelle.

Description

Fleurs entières séchées, jaunes ou rouges selon la variété. Texture légère et cassante. Odeur douce, légèrement végétale et acidulée.

Nomenclature

• Noms communs : Nopal, figuier de Barbarie, cactus comestible
• Nom latin : Opuntia spp.
• Famille : Cactaceae
• Partie utilisée : Fleurs
• Forme : Entière, séchée
• Origine : Amérique du Sud et centrale, zones arides
• Nom en anglais : Nopal cactus flower
• Nom en allemand : Nopalblüte
• Nom en espagnol : Flor de nopal
• Nom en italien : Fiore di fico d’India
• Nom en arabe : زهرة الصبار (Zahra al-Sabbār)

Vertus principales

Les fleurs de nopal sont appréciées pour leur richesse en flavonoïdes et mucilages, traditionnellement liés au confort digestif et à la vitalité naturelle. Leur usage est également rapporté dans les soins cutanés pour adoucir la peau ou en rinçage capillaire végétal.

Principaux constituants

Flavonoïdes, mucilages, pigments naturels (bétalaïnes), acides aminés, minéraux (calcium, magnésium).

Utilisation et posologie

• Infusion : 1 à 2 fleurs entières pour 250 ml d’eau bouillante, infuser 10 minutes, filtrer.
• Cosmétique : décoction pour lotion tonique ou bain apaisant.
• Cuisine : fleurs réhydratées pour parfumer les plats traditionnels.

Précautions, effets secondaires et contre-indications

• Peut avoir un effet légèrement laxatif si consommée en grande quantité.
• À éviter chez les femmes enceintes ou allaitantes sans avis professionnel.
• Conserver dans un endroit sec et à l’abri de la lumière pour préserver les propriétés.

Histoire et origine

Symbole végétal des cultures amérindiennes, le Nopal est présent dans les pharmacopées mexicaines et andines depuis des siècles. Ses fleurs étaient souvent utilisées pour équilibrer l’alimentation dans les périodes de chaleur ou après des repas copieux. Aujourd’hui, elles trouvent leur place dans les gammes bien-être et les infusions modernes à visée douce et digestive.

Informations diverses

• Conservation : dans un bocal opaque ou un sachet kraft hermétique.
• Conditionnement : vrac, sachet dégradable ou boîte métallique.
• Aspect : fleurs entières séchées, de couleur jaune ou rouge selon les lots.
• Odeur : végétale, florale, douce.

Sources et références

• Pl@ntUse – https://uses.plantnet-project.org
• Références ethnobotaniques du Mexique et Pérou
• Littérature botanique de la flore aride
• Corpus d’herboristerie latino-américaine

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