Alkékenge baie entière – Physalis alkekengi

Les baies séchées d’alkékenge sont récoltées à maturité avant d’être déshydratées à basse température. Elles conservent leur forme arrondie, leur couleur orangée intense et leur texture fibreuse. Riches en pigments naturels et substances aromatiques, elles s’utilisent principalement dans les préparations d’infusions, décoctions ou en complément de créations culinaires traditionnelles.

Description

Plante herbacée vivace de la famille des Solanacées, l’alkékenge est reconnaissable à ses calices en forme de lanternes qui entourent un petit fruit orangé. La baie séchée, sphérique, de 1 à 2 cm, est utilisée entière. Elle est appréciée tant pour son esthétisme que pour son usage traditionnel, notamment en Europe de l’Est et en Asie.

Nomenclature

• Noms communs : Alkékenge, coqueret, lanterne japonaise, cerise d’hiver
• Nom latin : Physalis alkekengi
• Famille : Solanaceae
• Partie utilisée : Baie (fruit) entière séchée
• Forme : Fruit entier
• Origine : Europe, Asie centrale, Chine
• Nom en anglais : Winter cherry / Chinese lantern fruit
• Nom en allemand : Blasenkirsche
• Nom en espagnol : Farolillo chino
• Nom en italien : Alchechengi
• Nom en arabe : حب الفانوس (Habb al-Fanous)

Vertus principales

Utilisée en infusion, la baie d’alkékenge est prisée pour son goût acidulé et sa richesse en pigments naturels. Elle est également incorporée dans les décorations végétales ou compositions de fruits séchés artisanales. En cuisine, elle accompagne certaines préparations de compotes ou de fruits secs.

Principaux constituants

Pigments caroténoïdes (physaline), acides organiques (malique, citrique), sucres naturels, flavonoïdes, traces de mucilages.

Utilisation et posologie

• Infusion : 2 à 3 baies par tasse, infuser 10 à 12 minutes dans de l’eau frémissante.
• Décoction : 5 à 10 baies dans 500 ml d’eau, faire bouillir 5 minutes puis infuser 10 minutes.
• Autre : utilisée entière dans les tisanes, pot-pourris ou arrangements décoratifs.

Précautions, effets secondaires et contre-indications

• Ne pas consommer en excès : les baies fraîches peuvent être toxiques, seules les baies mûres et bien séchées sont utilisées.
• À éviter chez les femmes enceintes et jeunes enfants sans avis professionnel.
• Conserver dans un endroit sec et aéré pour éviter la moisissure.

Histoire et origine

L’alkékenge est cultivé depuis l’Antiquité, notamment dans les jardins médicinaux et ornementaux. Il apparaît dans de nombreux textes d’herboristerie médiévale européenne. Son nom vient de l’arabe "al-kakanj" transmis par l’intermédiaire des botanistes gréco-arabes. Utilisée en Europe centrale et en Asie, la baie séchée était réputée dans diverses préparations traditionnelles.

Informations diverses

• Conservation : à l’abri de l’humidité, dans un récipient hermétique.
• Conditionnement : sachet kraft, boîte en métal ou bocal en verre opaque.
• Aspect : baie orangée sphérique, texture fibreuse.
• Odeur : douce, légèrement fruitée.

Sources et références

• Pl@ntUse – https://uses.plantnet-project.org
• Herboristerie traditionnelle européenne
• Dictionnaires de botanique ancienne
• Références en phytognosie et botanique appliquée

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